映画『ベイマックス』（12/20公開）は、東京とサンフランシスコを融合したかのような架空都市“サンフランソウキョウ”が舞台の、ディズニー・アニメーション作品。

ひとりぼっちの天才少年“ヒロ”が、亡き兄が人々の心と体を守るために作ったケア・ロボットのベイマックスとともに、失ってしまったかけがえのない絆を取り戻し、危険を冒して兄の死の真相を探っていくという、勇気を描いている。

日本文化がリスペクトされた世界観の中、白くて丸い空気の詰まったボディでヨチヨチ歩きという、ベイマックスのロボット・デザインのコンセプトを担当された、コヤマシゲトさんに、お話をうかがいました。

 

――今回のコンセプト・デザインの話は、『HEROMAN』（2010年）がきっかけだったとうかがいましたが？

ええ、正確には『HEROMAN』のフィギュア（バンダイ製「ROBOT魂」）だったんです。ドン・ホール監督たち、メイン・スタッフが来日取材しているとき、秋葉原で『HEROMAN』のROBOT魂を見つけたらしく、たまたま、食事会でドン監督と会う機会があって、「秋葉原で面白いロボットのオモチャを見つけたよ」と『HEROMAN』のROBOT魂を見せられたんです。「そのロボットをデザインしたのは僕ですよ」と言ったら、「面白い巡り合わせだね！」とドン監督も驚いて。「じゃあ、何かあったら手伝ってくれない？」「ええ、もちろんですよ」と、そんな話をして別れました。そうしたら後日、本当にディズニー・スタジオから連絡が来て「ぜひやりましょう」という話になったんです。

 ――『HEROMAN』の後ですから、3～4年前ですか？

アニメの放送後ですから、2011年だったと思います。リーマンショックの影響などがあって、『HEROMAN』は北米では放送されなかったんです。当然、ソフトも発売されていなかったので、北米では『HEROMAN』を知っている人も少なくて。ですから、ドン監督は何の先入観もなく、「面白いオモチャが売っているな」と、デザインだけをみて手に取ってくれたわけです。アメリカ人の感覚からすると、顔もついてるし、相当に変なタイプのロボットに見えたんでしょうね。

――当時、『ベイマックス』の企画は動いていたんですよね？

“Big Hero 6”（『ベイマックス』の原題）という企画が動いているらしい、とやんわりとは聞いていました。

 
――では、ドン監督たちは新作の資料集めのために来日していたのですか？

そう、日本の風景の写真を撮ったり、画集やフィギュアを買う目的で来日していたんです。成田亨さんの展覧会に行ったり、とにかく日本の特撮やアニメ、そして街並みを徹底的にリサーチしていましたね。

 
――日本人スタッフをスカウトしに来ていたわけではないんですね？

 

そういうことではなかったんだろうと思います。物語の舞台となる“サンフランソウキョウ”のコンセプト・アーティストとして、イラストレーターの上杉忠弘さんが参加されていますが、日本人だからという理由で起用されたわけではないでしょう。上杉さんは海外のアニメーション（『コララインとボタンの魔女』）にも関わられていますし、大変素晴らしいイラストを描かれる方なので、その実力が買われたんだと思います。

 
――ディズニーでは、『ファイアボール』で福地仁さんが主役ロボットをデザインされていますよね。

福地さんと柳瀬(敬之)さんの素晴らしいお仕事でした。ただ、『ファイアボール』の場合はディズニー・ジャパンの制作ですからスタジオもスタッフも国内で、『ベイマックス』は本国のウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの制作なので、だいぶ制作方法が違うのではないかな、と思います。とはいえ、僕としてはピクサーやニコロデオンといったスタジオにも友人たちがいて、アメリカの制作スタイルもある程度は把握していたので、それほど違和感なく参加できました。

――コヤマさんとしては、「いつかディズニー作品に参加してやろう」という野心はあったんですか？

アメコミやカートゥーンが好きなので、漠然と「海外作品にも参加してみたいな」と思ってはいました。だけど、そんなにギラギラやりたがったとしても、そう簡単にやらせてもらえそうもないので……（笑）、今回は「たまたま知り合った友達の企画を手伝う」みたいな素直な感覚でした。

BIG HERO 6 – Concept Art by Shigeto Koyama. (c)2014 Disney. All Rights Reserved.